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L'allergia è un fenomeno piuttosto raro dovuto ad un meccanismo immunologico dell'organismo ed è caratterizzato da reazioni rapide e spesso violente come asma, edema della glottide, rush cutaneo, shock anafilattico, ecc. L'Allergia è facilmente diagnosticabile con semplici esami del sangue (presenza di IgE), di scarificazione della pelle (RAST) o con il Prick test (prova allergica cutanea)
Le Intolleranze sono invece reazioni dell'organismo molto frequenti e non mediate direttamente dal sistema immunitario. I sintomi sono molto più aspecifici e non immediatamente riferibili alle sostanze responsabili, e comprendono una vasta gamma di fastidi. Altra differenza sostanziale con le Allergie consiste nel fatto che le Intolleranze sono reversibili, cioè possono scomparire dopo un periodo di circa 2-